弹簧的载荷－变形曲线称为弹簧 特性曲线，特性曲线的形式与弹簧的 结构有关。
按照所承受载荷的不同，弹簧可 以分为拉伸弹簧、压缩弹簧、扭转弹 簧和弯曲弹簧等四种。按照弹簧的形 状不同又可以分为螺旋弹簧、环形弹 簧来自碟形弹簧、板簧和平面涡卷弹簧 等。
弹簧在工作时常受到变载荷或冲击载荷的作 用，为了保证弹簧能够持久可靠地工作，其材 料必须具有高的弹性极限和疲劳极限，同时应 具有足够的韧性和塑性，以及良好的可热处理 性。
选择材料时，应考虑到弹簧的用途、重要 程度、使用条件（包括载荷性质、大小及循环 特性，工作持续时间，工作温度和周围介质情 况等），加工、热处理和经济性等因素。同时， 也要参照现有设备中使用的弹簧，选作出较为 合用的材料。
为了便于使用，弹簧的端部一般会根 据需要做成各种各样的型式。圆柱螺旋弹 簧的端部结构型式及代号可以查阅 GB1239.6-92。
对于重要的压缩弹簧，为了保证两端 面的承压面与其轴线垂直，应将端面圈 在磨床上磨平。
此外，弹簧还须进行工艺试验和根 据弹簧的技术条件的规定进行精度、冲 击、疲劳等试验，以检验弹簧是否符合 技术要求。弹簧的持久强度和抗冲击强 度取决于弹簧丝的表面状况（如光洁度、 裂纹、伤痕等），表面脱碳会严重影响 材料的性能。
弹簧是靠弹性变形来实现其功 能的零件，它可以在载荷的作用下产 生较大的弹性变形。在机械设备和仪 器仪表中，弹簧的功能不同，其结构 类型有很多种。圆柱螺旋压缩（拉伸） 弹簧的应用最广。本章主要介绍其结 构、设计计算以及常用的弹簧特点和 应用。
螺旋弹簧的制造工艺包括：1）卷制； 2）挂钩的制作或端面圈的精加工；3）热 处理；4）工艺试验及强压或喷丸处理。
卷制分冷卷及热卷两种。冷卷用于经 预先热处理后拉成的直径小于8～10mm的 弹簧丝，冷卷成弹簧后不再进行淬火处理， 只进行回火处理以消除在卷制时产生的内 应力；直径较大的弹簧丝制作的强力弹簧 则用热卷法，热卷时的温度依据弹簧钢丝 直径的大小在800ºC～1000ºC的范围内选 择，卷制完成后需要在进行淬火和回火处 理，热处理后的弹簧表面不应该出现显著 的脱碳层。
1）缓冲吸振。例如汽车中的缓冲弹簧、 铁路机车车辆的缓冲器、弹性联轴器中的 弹簧等。这类弹簧具有较大的弹性变形， 以便吸收较多的冲击能量。有些弹簧在变 形过程中能依靠摩擦消耗部分能量以增加 缓冲和吸振的作用。
弹簧材料及性能可以查阅相关手册、规范 和标准（GB/T1239.6-92，GB4357-89）。常用 的弹簧钢主要有：
便宜，原材料来源方便；缺点是弹性极限低， 多次重复变形后易失去弹性，并且不能在130ºC 的温度下正常工作。 2、低锰弹簧钢
2）控制运动。例如内燃机的阀门弹簧，离合 器。制动器和凸轮机构中的弹簧等。这类弹簧 常要求在某变形范围内作用力变化不大。
3）储存和释放能量。例如自动机床的刀架自 动返回装置中的弹簧，经常开闭的容器中的弹 簧，仪表和仪器中的发条等。这类弹簧既要求 有较大的弹性，又要求有稳定的作用力。
4）测量力和力矩的大小。例如测力器、弹簧 秤中的弹簧等。这类弹簧要求有稳定的载荷－ 变形性能。
这种钢 （例如50CrVA）中加入 钒的目的是细化组织，提高钢的强 度和韧性。这种材料的耐疲劳和抗 冲 击 性 能 良 好 ， 并 能 在 － 40ºC ～ 210ºC的温度下可靠的工作，但价格 较贵。多用于要求较高的场合，如 用于制造航空发动机调节系统中的 弹簧。
此外，某些不锈钢和青铜等材料，具有耐 腐蚀的特点，青铜还具有磁性和导电性，故常 用于制造化工设备中或工作于腐蚀介质中的弹 簧。其缺点是不容易热处理，力学性能较差， 所以在一般机械中很少采用。
为了提高承载能力，还可以在弹簧制 成后进行强压处理或喷丸处理。强压处理 是使弹簧在超过极限载荷的作用下持续 6～8h，以便在弹簧丝表层产生高应力区， 产生塑变和有益的与工作应力反向的残余 应力，使弹簧在工作时的最大应力下降， 从而提高弹簧的承载能力。强压处理后的 弹簧不允许再进行热处理，也不宜在较高 温度（150ºC～450ºC）、交变载荷及腐蚀 介质中使用。
喷丸处理是在弹簧热处理后， 用钢丸或砂子高速喷射弹簧表面， 使其表面受到冷作硬化，产生有益 的残余应力，改善弹簧表面质量、 提高疲劳强度和冲击韧性的有效措 施。实践证明：如果使用适当，弹 簧经喷丸处理后，可提高疲劳强度 达50％。
这种弹簧钢（如65Mn）与碳素弹簧钢相比， 优点是淬透性较好和强度较高；缺点是淬火后 容易产生裂纹及热脆性。但由于价格便宜，所 以一般机械上常用于制造尺寸不大的弹簧，例 如离合器弹簧等。
这种钢（例如60Si2MnA）中 因为加入了硅，所以可以显著提高 弹性极限，并提高了回火稳定性， 因而可以在更高的温度下回火，从 而得到良好的力学性能。硅锰弹簧 钢在工业上得到了广泛的应用一般 用于制造汽车、拖拉机的螺旋弹簧。
